Une partie de l’Afrique, Madagascar et l’île de la Réunion assisteront ce jeudi 1er septembre 2016 à une éclipse annulaire de Soleil, au plus fort de laquelle le disque de la Lune cachera aux Terriens jusqu’à 94% de notre étoile.

Ce phénomène apparaît lorsque s’opère un alignement quasi-parfait de la Terre, de la Lune et du Soleil, mais ne s’apparente pas à une éclipse totale. Notre satellite sera plus loin de la Terre que dans le cas d’une éclipse complète et le disque lunaire nous semblera plus petit.

« Un moment magique »

Malgré tout, le spectacle n’en demeurera pas moins impressionnant. Se rapprochant peu à peu de l’axe du Soleil, la Lune en recouvrira une bonne partie. « Au maximum de l’éclipse, il ne restera qu’un anneau de lumière encerclant le disque noir de la Lune. Ce sera le moment magique », a déclaré depuis la Réunion Pascal Descamps, astronome à l’Observatoire de Paris.